すんぷ夢ひろば６

　大門の前で記念撮影をして帰路につく。途中、焼津さかなセンターへ寄って土産ものを買い、予定通り午後四時に神社前に到着した。この小旅行は直接費だけでも演芸場の入場料一、三〇〇円、食事代一五八〇円の計二、八八〇円かかるのに、市社会福祉協議会から補助をうけて個人は六〇〇円の負担で参加できた。

　私は高齢で体力がなくなり、汽車でもバスでも遠出はできないが、今回程度の日帰り旅行ならまだ参加できる。日頃は自宅に閉じ籠り、たま偶にはどこかへ行ってみたいと思っていたところだったので丁度よかった。誘ってくれた民生委員の田中さんに感謝している。しかも、この旅で思いもかけず寄席の演芸を堪能できて、こんなに楽しい思いをしたことは最近なかった。

　半月ほど過ぎて行き付けの理髪店に行った。『すんぷ夢ひろば』へ行ったことを店主に話し、序でに『天下泰平の湯』の評判をアンテナの高い主人に訊いたところ、このごろ行った人が、「あそこは入場料が高い上に、中の個々の施設へ入るのに追加利用料を払わねばならない。加えて子どもの遊び場がないのでこりごりした。二度と行く気がしない」とこぼしていたという。

　どうやら温泉施設の方も天下泰平でなく黄信号が点きそうな気配のようだ。県下最大級の温泉、それに演芸場と駿府町家。これだけの大きな施設を整えてオープンし、営業開始してから半年も経たないうちに前途が危ぶまれるとは、新しい事業をおこすのは難しいものだ、とつくづく思った。

　そして、そうしたリスクを百も承知で、今や全国的となった『日帰り温泉ブーム』など新規事業に取り組む人が競い合う。欲深い人間模様の修羅場をかいま垣間見たような気がする。『すんぷ夢ひろば』の繁盛は、大方の期待をよそに、うたかた泡沫のように消え去るのだろうか。